Nombre de los pies del gallo
Cuando se trabaja con animales de cualquier tipo, los manipuladores corremos el riesgo de sufrir lesiones. Puede que los pollos no tengan los dientes que tienen otros animales domésticos, pero aun así pueden causar bastantes daños, intencionadamente o no. Como propietarios de gallinas, hay que estar preparados para afrontar cualquiera de las siguientes lesiones.
Para evitar que le golpeen, coja a su gallina o gallo de forma que mantenga ambas alas bien sujetas contra el cuerpo del ave. Evite sujetar el ave cerca de su cara; si necesita examinar un ave herida o enferma, pida a alguien que sujete firmemente su gallina mientras la examina.
Descendiente de la gallina roja de la selva (Gallus gallus), la gallina doméstica viene equipada con dos armas naturales que le ayudaron a sobrevivir en la naturaleza: sus espolones. A las gallinas sólo les crecen pequeños brotes en las patas, pero a los gallos les crecen espuelas extremadamente largas, afiladas y peligrosas. Los espolones son lo que los gallos utilizan contra sus rivales, así como contra otras amenazas para ellos y sus gallinas. Si uno de tus chicos te percibe como una amenaza, no dudará en usar sus espuelas contra ti.
Espuelas para pies de gallo
El ala de un pollo tiene varias plumas de vuelo. Como muestra la figura 3, la pluma axial separa las plumas primarias y las secundarias. Cuando una gallina muda, empieza a perder plumas desde la pluma axial hacia fuera.
Figura 3. Ala de una Leghorn blanca de un solo peine mostrando la pluma axial. Fuente: Dr. Jacquie Jacob, Universidad de KentuckyEl muslo de un pollo es la parte superior de la pata unida al cuerpo del ave. El muslo termina en la parte inferior de la pata (muslo). El muslo está conectado al jarrete (pie) en la articulación del corvejón, que es el equivalente del tobillo en los humanos. Los pollos se levantan y caminan sobre los dedos de los pies. La mayoría de los pollos tienen tres dedos que sobresalen hacia delante y uno que sobresale hacia atrás, lo que a veces se denomina garra. Sin embargo, algunas razas tienen cinco dedos en cada pata. Algunas razas también tienen plumas en las patas y en los dedos. Las figuras 4 y 5 comparan las patas de un pollo hembra y de un pollo macho, y la figura 6 compara los huesos de una pata de pollo con los de una pierna humana.
La cabeza de un pollo tiene varias partes, como se muestra en la figura 7. Una de las características más destacadas de la cabeza de un pollo es la cresta. La figura 8 muestra diferentes tipos de crestas. La cresta y las barbas del pollo son rojas, suaves y cálidas. Los pollos no tienen orejas externas como los humanos. Las orejas son sólo aberturas en el canal auditivo, y cada una está protegida por una cubierta de plumas. El lóbulo de la oreja es una piel especializada situada debajo de la oreja. El color del lóbulo de la oreja depende de la raza de pollo. Los dos colores posibles son el rojo y el blanco. El globo ocular está cubierto por el anillo ocular. Cuando el ojo está abierto, el anillo ocular aparece como un anillo de piel alrededor del ojo (de ahí el nombre de anillo ocular).
Patas de gallo frente a patas de pollo
No todos los pollos se hicieron iguales. Algunas, como la gallina polaca, lucen sus crestas con todo el estilo del más llamativo fascinador de Ascot, mientras que otras se pavonean con sus mechones y buffs como algo sacado de una novela de Jane Austen.
¿Tienen los Orpingtons pies emplumados, por ejemplo? Aparentemente no, pero hay ocho razas diferentes de pollos que sí las tienen y están reconocidas por la Asociación Avícola Americana como parte de la llamada Clase de Pata de Pluma.
Consideradas a menudo como las supermodelos del mundo de las gallinas, las Booted Bantam se crían sobre todo como gallinas de exposición o como mascotas. Tampoco son malas ponedoras, ya que producen entre 150 y 180 huevos al año, ciertamente muy pequeños.
No tan conocido como el bantam, el belga d’Uccle es «tan dulce como el chocolate belga». Tranquilas y adorables, son excelentes mascotas y llamativas compañeras con su gran variedad de colores y dibujos.
Al ser más ligeros que la media de los pollos, los Belgian d’Uccle son excelentes voladores, así que, si está pensando en tener una bandada, tal vez quiera cubrir su gallinero antes de que acaben por todo el vecindario.
Banda de pie de gallo
Si bien la «coriza» se ha referido tradicionalmente a cualquier enfermedad respiratoria de las aves de corral, la coriza infecciosa es una infección bacteriana específica causada por la bacteria Avibacterium paragallinarum. Otros nombres comunes para la coriza infecciosa son roup o catarro contagioso. La coriza infecciosa provoca un crecimiento deficiente en las aves jóvenes y una disminución significativa (del 10 al 40 por ciento) de la puesta de huevos.
La coriza infecciosa puede aparecer en aves de cualquier edad, pero las aves maduras suelen estar más expuestas. La enfermedad suele aparecer durante la fase de máxima puesta de huevos de la manada. También pueden darse casos tras acontecimientos estresantes, como el traslado de las aves. La bacteria que causa la coriza infecciosa es común en ciertas partes del país, como el suroeste, pero puede aparecer en cualquier lugar donde se críen pollos.
Los síntomas más característicos de la coriza infecciosa son la hinchazón de la cara (como se ve en la imagen 1) y la secreción nasal y ocular, como se ve en la imagen 2 (fotos por cortesía de la Asociación Americana de Patólogos Aviares). Además, puede haber signos respiratorios comunes, como tos y estornudos, y las barbas pueden estar hinchadas (especialmente en los pollos macho). La coriza no suele causar la muerte, pero sí una grave disminución de la puesta de huevos y del consumo de agua y pienso.
