Movimiento de las vértebras
La columna vertebral también se conoce como columna vertebral o espina dorsal (Figura 1). Está formada por una secuencia de vértebras (singular = vértebra), cada una de las cuales está separada y unida por un disco intervertebral. En conjunto, las vértebras y los discos intervertebrales forman la columna vertebral. Es una columna flexible que sostiene la cabeza, el cuello y el cuerpo y permite sus movimientos. También protege la médula espinal, que pasa por la espalda a través de las aberturas de las vértebras.
Figura 1. Columna vertebral. La columna vertebral del adulto está formada por 24 vértebras, más el sacro y el cóccix. Las vértebras se dividen en tres regiones: vértebras cervicales C1-C7, vértebras torácicas T1-T12 y vértebras lumbares L1-L5. La columna vertebral es curva, con dos curvaturas primarias (curvas torácica y sacrococcígea) y dos curvaturas secundarias (curvas cervical y lumbar).
Un hecho anatómico interesante es que casi todos los mamíferos tienen siete vértebras cervicales, independientemente del tamaño del cuerpo. Esto significa que hay grandes variaciones en el tamaño de las vértebras cervicales, que van desde las muy pequeñas vértebras cervicales de una musaraña hasta las muy alargadas vértebras del cuello de una jirafa. En una jirafa adulta, cada vértebra cervical mide 30 centímetros.
Ligamento en las vértebras
La deformidad de la columna vertebral es una alineación o curva anormal de la columna vertebral ósea. La escoliosis y la cifosis en adultos pueden estar causadas por el desgaste de la espalda debido a la edad o por complicaciones de cirugías anteriores. La deformidad moderada se produce cuando las articulaciones facetarias y los discos se deterioran con el tiempo y ya no son capaces de soportar la postura normal de la columna vertebral. El dolor se debe a la tensión de las articulaciones y al pinzamiento de los nervios, no a la curva anormal. El tratamiento puede incluir medicamentos, fisioterapia, inyecciones o cirugía.
La columna vertebral es una columna de 24 huesos móviles llamados vértebras que están conectados entre sí por ligamentos. Los huesos están separados por discos, que actúan como amortiguadores y dan flexibilidad a la columna. Cada vértebra tiene un complejo de tres articulaciones, con un gran disco en la parte delantera y dos articulaciones facetarias en la parte trasera. Este fuerte diseño de trípode mantiene los huesos conectados y alineados, uno encima del otro, al tiempo que permite que nuestra columna se doble y gire.
Vista de frente, la columna vertebral es perfectamente recta, pero desde el lado tiene tres curvas (Fig. 1). Esta curvatura absorbe el impacto de los pasos y posiciona nuestra cabeza de forma natural sobre la pelvis y la cadera. En el cuello, o nivel cervical, la columna vertebral normal se arquea ligeramente hacia dentro, hacia la mandíbula, en una curvatura llamada lordosis. La columna vertebral se arquea ligeramente hacia fuera a nivel del pecho (cifosis), y se curva de nuevo hacia dentro (lordosis) a nivel lumbar, o espalda baja.
Masukan
La columna vertebral está sometida a muchas exigencias. Sostiene la cabeza, los hombros y la parte superior del cuerpo. Le da apoyo para mantenerse erguido y le da flexibilidad para doblarse y girar. También protege la médula espinal.
La columna vertebral está formada por tres segmentos. Vistos de lado, estos segmentos forman tres curvas naturales. Las curvas en forma de «c» del cuello (columna cervical) y de la espalda baja (columna lumbar) se denominan lordosis. La curva en forma de «c» invertida del pecho (columna torácica) se denomina cifosis.
Estas curvas son importantes para el equilibrio y nos ayudan a mantenernos erguidos. Si alguna de las curvaturas se hace demasiado grande o pequeña, resulta difícil mantenerse erguido y nuestra postura parece anormal.
Las curvaturas anormales de la columna vertebral también se denominan deformidades de la columna. Entre estos tipos de afecciones se encuentran la cifosis de la columna torácica («joroba»), la lordosis de la columna lumbar («espalda oscilante») y el «síndrome de la espalda plana», una afección en la que la curvatura de la columna es demasiado pequeña.
La escoliosis es otro tipo de deformidad de la columna vertebral. Cuando se ve la columna vertebral de frente o de espaldas, la escoliosis es una curvatura lateral que hace que la columna parezca más una «S» o una «C» que una «I» recta.
Deformación de la curvatura de la columna vertebral
Las vértebras cervicales tienen dos funciones principales. La primera es sostener la cabeza. El segundo propósito es dar al cuello un marco flexible. Dos de las vértebras cervicales tienen nombres especiales y sirven para fines especiales. La vértebra se llama atlas y es responsable del movimiento que permite a la cabeza asentir. La vértebra se llama eje y es responsable del movimiento que permite a la cabeza asentir «no».
Las vértebras lumbares son las más grandes de la columna vertebral y cumplen dos funciones principales. En primer lugar, las vértebras lumbares soportan la mayor parte del peso del cuerpo. También están unidas a muchos de los músculos de la espalda.
